Colagenul este o proteină structurală de bază în organism, cu un rol esențial în menținerea sănătății pielii, oaselor, articulațiilor și părului. Este cea mai abundentă proteină din corpul uman, reprezentând aproximativ 30% din totalul proteinelor. Pe măsură ce înaintăm în vârstă, producția de colagen scade, ceea ce duce la apariția ridurilor, a durerilor articulare și la scăderea densității osoase. Din acest motiv, colagen a devenit un ingredient popular în suplimentele alimentare și produsele de îngrijire.
Ce este colagenul?
Colagenul este alcătuit în principal din aminoacizii glicină, prolină și hidroxiprolină. Acești aminoacizi formează o structură spiralată numită triplă helix, care oferă rezistență și flexibilitate țesuturilor. În corp, colagenul se găsește în piele, oase, tendoane, ligamente, cartilaje, dar și în vasele de sânge și dinți.
Există peste 28 de tipuri de colagen identificate, însă cele mai frecvente sunt:
- Tip I – prezent în piele, oase, tendoane și ligamente (aproximativ 90% din colagenul total);
- Tip II – predominant în cartilaj;
- Tip III – în piele, vase de sânge și organe interne;
- Tip IV – în membranele celulare și țesuturile epiteliale.
Ce beneficii oferă colagenul?
Cercetările recente susțin o serie de beneficii ale consumului de colagen, în special sub formă de suplimente hidrolizate (mai ușor absorbite de organism).
1. Sănătatea pielii
Colagenul este cheia pentru o piele fermă, hidratată și elastică. Odată cu înaintarea în vârstă, producția de colagen scade, ducând la apariția ridurilor și uscarea pielii. Studii clinice arată că suplimentele cu colagen pot:
- îmbunătăți elasticitatea pielii;
- reduce ridurile fine;
- hidrata pielea în profunzime.
2. Susținerea articulațiilor și oaselor
Colagenul este componenta principală a cartilajului, iar administrarea regulată poate reduce durerile articulare, în special la persoanele cu osteoartrită. Mai mult, colagenul susține densitatea osoasă, fiind benefic pentru femeile aflate în postmenopauză sau persoanele în vârstă.
3. Păr și unghii mai puternice
Suplimentele cu colagen pot contribui la întărirea unghiilor fragile și la stimularea creșterii părului.
4. Recuperare musculară și compoziție corporală
Colagenul poate sprijini refacerea țesutului muscular, mai ales atunci când este asociat cu exercițiile fizice.
Ce determină scăderea colagenului?
Pe lângă procesul natural de îmbătrânire, anumite obiceiuri pot accelera degradarea colagenului:
- Fumatul: reduce fluxul sanguin către piele și afectează sinteza colagenului;
- Expunerea excesivă la soare: razele UV distrug fibrele de colagen și accelerează fotoîmbătrânirea;
- Consumul de zahăr și alimente ultra-procesate: favorizează procesul de glicare, care afectează structura colagenului;
- Stresul oxidativ: provocat de o dietă dezechilibrată și un stil de viață sedentar.
Ce alimente conțin colagen?
Colagenul se găsește natural în anumite alimente de origine animală:
- pielea de pui și de pește;
- bulionul de oase;
- cotletul de porc cu șorici;
- cartilajele și ligamentele.
Pentru a susține producția de colagen, este important și consumul de:
- Vitamina C (citrice, ardei, broccoli);
- Proteine de calitate (ouă, pește, carne slabă, leguminoase);
- Zinc și cupru (semințe, nuci, fructe de mare).
O dietă echilibrată bogată în antioxidanți din fructe și legume ajută la protejarea colagenului împotriva radicalilor liberi.
Suplimente de colagen – merită?
Colagenul hidrolizat este cel mai ușor de asimilat de către organism și se găsește sub formă de:
- pulbere (se poate adăuga în cafea, smoothie, iaurt);
- capsule;
- lichid
Studiile indică faptul că dozele zilnice de 2,5–10 grame pot aduce beneficii vizibile în câteva luni. Totuși, efectele pot varia în funcție de vârstă, sex, stil de viață și starea generală de sănătate.
Este important să alegi suplimente de calitate, fără aditivi nocivi sau ingrediente care pot interfera cu alte tratamente.
Este colagenul pentru toată lumea?
Colagenul este sigur pentru majoritatea persoanelor. Cu toate acestea:
- Persoanele cu alergii la pește sau crustacee trebuie să citească eticheta cu atenție.
- Veganii și vegetarienii pot opta pentru suplimente vegane care susțin sinteza colagenului, deși nu conțin colagen propriu-zis.
- Dacă urmezi un tratament medicamentos sau ești însărcinată/alăptezi, consultă medicul înainte de a începe orice supliment.
Colagenul joacă un rol esențial în sănătatea pielii, articulațiilor și oaselor. Deși pierderea colagenului este un proces natural, o dietă bogată în proteine, vitamina C și antioxidanți, asociată cu un stil de viață sănătos, poate încetini această degradare.
Suplimentele pot fi utile, în special pentru persoanele aflate în postmenopauză sau care prezintă semne ale îmbătrânirii premature, dar nu sunt o soluție magică. Ca în orice aspect legat de sănătate, echilibrul și consecvența sunt cheia.
